Wisdom 15

¹Mais vous, notre Dieu, vous êtes doux et véritable, patient, et avec miséricorde disposant toutes choses.

²Car, si nous péchions, nous sommes à vous, connaissant votre grandeur, et si nous ne péchions pas, nous savons que vous tenez compte de nous.

³Vous connaître, en effet, c’est une justice consommée ; et comprendre votre justice et votre force, c’est la racine de l’immortalité.

⁴Aussi, elles ne nous ont pas induits en erreur, les inventions de l’art funeste des hommes, ni une ombre de la peinture, travail sans fruit, ni une figure sculptée de diverses couleurs,

⁵Dont l’aspect donne à un insensé de la passion, en sorte qu’il aime la ressemblance d’une image sans âme.

⁶Les amateurs des mauvaises choses sont dignes de mettre leur espérance en de tels dieux, aussi bien ceux qui les font, et ceux qui les aiment, et ceux qui les adorent.

⁷Et même un potier qui presse la terre molle, en forme par son travail pour notre usage un vase quelconque, et de la même boue il forme ceux qui sont destinés à des usages honnêtes, et également à ceux qui ne le sont pas : or, quel doit être l’usage de ces vases, le juge est le potier.

⁸Et, par un vain travail, il fait un dieu de la même boue, lui qui a été formé de la terre un peu auparavant, et qui peu après doit retourner là d’où il a été pris, lorsqu’on lui réclamera la dette de l’âme qu’il avait.

⁹Et il a souci, non parce qu’il doit travailler, ni parce que la vie est courte pour lui ; mais parce qu’il est combattu par les ouvriers en or et en argent, et qu’il imite ceux qui travaillent en airain, et il met en avant la gloire de faire des choses inutiles.

¹⁰C’est de la cendre que son cœur, et de la terre inutile que son espérance ; et sa vie est plus vile que la boue ;

¹¹Parce qu’il a ignoré qui l’a formé, qui lui a inspiré cette âme qui agit, et qui lui a insufflé l’esprit vital.

¹²Mais ils ont estimé que notre vie est un jeu, et que l’occupation de la vie a pour but le lucre, et qu’il faut, par tous les moyens, même par le mal, en acquérir.

¹³Celui-là, en effet, sait qu’il pèche plus que tous les autres, qui forme d’une matière de terre des vases fragiles, et des images taillées au ciseau.

¹⁴Mais ils sont tous insensés et malheureux, excessivement superbes d’esprit, les ennemis de votre peuple, et ceux qui le dominent ;

¹⁵Parce qu’ils estiment dieux toutes les idoles des nations, qui n’ont ni l’usage des yeux pour voir, ni des narines pour respirer, ni des oreilles pour entendre, ni des doigts de mains pour toucher ; mais même leurs pieds sont paresseux pour la marche :

¹⁶Car c’est un homme qui a fait ces dieux, et celui qui a reçu en prêt l’esprit de vie, celui-là même les a formés. Personne en effet ne pourra faire un dieu semblable à lui-même.

¹⁷Car, puisqu’il est mortel, c’est un mort qu’il forme avec des mains iniques. Il vaut mieux en effet lui-même que ceux qu’il adore, parce qu’il a vécu au moins quelque temps, quoiqu’il fût mortel ; mais eux, jamais.

¹⁸Et ils adorent jusqu’aux animaux les plus misérables ; lesquels, en effet, comparés à d’autres, privés de raison, leur sont inférieurs.

¹⁹Même quant à leur aspect, personne ne peut voir dans ces animaux rien de beau. Ils ont aussi échappé à la louange de Dieu et à sa bénédiction.