Sirach 6

¹Ne deviens pas au lieu d’ami, l’ennemi de ton prochain ; car le méchant héritera de l’opprobre et de l’ignominie, ainsi que tout pécheur envieux et qui a deux langues.

²Ne t’élève pas dans la pensée de ton cœur, comme un taureau, de peur que ta force ne soit brisée par la folie,

³Et que la folie ne consume tes feuilles, et ne perde tes fruits, et que tu ne sois abandonné comme un bois aride dans le désert ;

⁴Car une âme méchante perdra entièrement celui qui la possède ; elle le donnera en joie à ses ennemis, et le conduira au sort des impies.

⁵La parole douce multiplie les amis et adoucit les ennemis ; et la langue gracieuse produit dans l’homme de bien des fruits abondants.

⁶Que beaucoup soient en paix avec toi ; mais aie un seul conseiller entre mille.

⁷Si tu as un ami, possède-le en l’éprouvant ; et ne te fie pas facilement à lui.

⁸Car il est tel ami qui l’est selon son temps ; mais il ne persévérera pas au jour de la tribulation.

⁹Et il est tel ami, qui se tourne vers l’inimitié, et il est tel ami qui mettra au jour la haine, les rixes et les insultes.

¹⁰Mais il est tel ami compagnon de la table, et qui ne persévérera pas au jour de la détresse.

¹¹Si ton ami demeure constant, il sera comme ton égal, et parmi ceux de ta maison il agira librement ;

¹²S’il s’humilie devant toi et qu’il se cache de ta face, tu jouiras d’accord avec lui d’une bonne amitié.

¹³Sépare-toi de tes ennemis, et veille sur tes amis.

¹⁴Un ami fidèle est une protection puissante ; et celui qui l’a trouvé a trouvé un trésor.

¹⁵Un ami fidèle ne souffre aucune comparaison ; l’or et l’argent ne méritent pas d’être mis en balance avec la sincérité de sa foi.

¹⁶Un ami fidèle est un remède de vie et d’immortalité ; et ceux qui craignent le Seigneur trouveront cet ami.

¹⁷Celui qui craint le Seigneur jouira également d’une bonne amitié, parce que son ami lui sera semblable.

¹⁸Mon fils, dès ta jeunesse, reçois la doctrine, et jusqu’aux cheveux blancs tu trouveras la sagesse.

¹⁹Comme celui qui laboure et sème, approche-toi de la sagesse, et attends avec patience ses bons fruits ;

²⁰Pour la cultiver tu travailleras un peu ; et bientôt tu mangeras de ses productions.

²¹Que la sagesse est extrêmement amère aux hommes ignorants ! celui qui est sans cœur ne demeurera point avec elle.

²²Ils s’y essayeront comme à la pesanteur d’une pierre, et ils ne tarderont pas à la rejeter.

²³Car la sagesse qui instruit est selon son nom, et elle n’est pas manifeste pour un grand nombre ; mais, dans ceux à qui elle est connue, elle demeure jusqu’à la présence de Dieu.

²⁴Écoute, mon fils, et reçois le conseil de l’intelligence, et ne rejette pas mon conseil.

²⁵Mets ton pied dans ses fers et ton cou dans ses chaînes ;

²⁶Baisse ton épaule et porte-la, et ne souffre pas impatiemment ses liens.

²⁷De tout ton cœur, approche-toi d’elle, et de toutes tes forces garde ses voies.

²⁸Recherche-la et elle te sera manifestée, et l’ayant embrassée, ne la quitte point ;

²⁹Car, à la fin, tu trouveras du repos en elle ; et elle se changera pour toi en sujet de joie.

³⁰Et ses fers seront pour toi une forte protection, et un ferme appui, et ses chaînes une robe de gloire ;

³¹Car l’honneur de la vie est en elle, et ses liens un bandage salutaire.

³²Tu te revêtiras d’elle comme d’une robe de gloire, et comme une couronne de joie, tu la mettras sur toi.

³³Mon fils, si tu m’es attentif, tu t’instruiras ; et si tu appliques ton esprit, tu seras sage.

³⁴Si tu prêtes l’oreille, tu recevras la doctrine ; et si tu aimes à écouter, tu seras sage.

³⁵Tiens-toi au milieu de la multitude des vieillards prudents, et à leur sagesse unis-toi de cœur ; afin que tu puisses écouter tout leur récit sur Dieu, et que les paraboles de louange ne t’échappent point.

³⁶Et si tu vois un homme sensé, va de grand matin vers lui et que ton pied use le seuil de sa porte.

³⁷Aie ta pensée dans les préceptes de Dieu, et à méditer ses commandements sois très assidu ; et lui-même te donnera un cœur ; et un désir ardent de la sagesse te sera donné.