Sirach 40

¹Une grande occupation a été créée pour tous les hommes, et un joug pesant est sur les fils d’Adam, depuis le jour de la sortie du sein de leur mère jusqu’au jour de la sépulture, dans la mère de tous.

²Leurs pensées et les craintes du cœur, les imaginations de l’espérance, et le jour de la mort ;

³Depuis celui qui est assis sur un trône de gloire, jusqu’à celui qui est couché sur la terre et la cendre ;

⁴Depuis celui qui est vêtu d’hyacinthe et qui porte la couronne, jusqu’à celui qui n’est couvert que d’une toile crue, la fureur, la jalousie, le trouble, l’agitation et la crainte de la mort, la colère persévérante et les querelles,

⁵Au temps même du repos, sur la couche, le sommeil de la nuit, tout cela change les idées de l’homme.

⁶Il est peu, presque point en repos, et même dans son sommeil, de lui s’échappe comme pendant le jour un regard jeté en arrière.

⁷Il a été troublé par les visions de son cœur, comme celui qui s’est sauvé au jour du combat. Au moment où il était en sûreté, il s’est levé, et s’est étonné de ce qu’il n’y avait aucun sujet de crainte.

⁸Avec toute chair, depuis l’homme jusqu’à la bête, il en est ainsi, et avec les pécheurs c’est le septuple.

⁹De plus, la mort, le sang, les querelles et l’épée à deux tranchants, l’oppression, la faim et la ruine et les fléaux ;

¹⁰Contre les iniques ont été créées toutes ces choses, et à cause d’eux est arrivé le déluge.

¹¹Tout ce qui est de la terre, dans la terre retournera ; et toutes les eaux reviendront dans la mer.

¹²Tout présent et toute iniquité périra, mais la bonne foi éternellement subsistera.

¹³Les biens des injustes, comme un fleuve, sécheront, et comme un grand tonnerre pendant la pluie, ils retentiront.

¹⁴En ouvrant ses mains il se réjouira ; de même les prévaricateurs, à la fin ils périront.

¹⁵Les petits-fils des impies ne multiplieront point leurs rameaux ; et les racines impures sur le sommet d’un rocher font du bruit.

¹⁶La verdure qui croît sur toute eau et sur le bord d’un fleuve, avant toute sorte de foin sera arrachée.

¹⁷La bienfaisance est comme un paradis béni ; et la miséricorde éternellement durera.

¹⁸La vie d’un ouvrier qui se suffit à lui-même sera remplie de douceur, et dans cette vie tu trouveras un trésor.

¹⁹Les fils et la fondation d’une cité assureront un nom ; mais au-dessus de ces biens sera estimée une femme sans tache,

²⁰Le vin et la musique réjouissent le cœur ; mais au-dessus de l’un et de l’autre est l’amour de la sagesse.

²¹Les flûtes et le psaltérion font une douce mélodie ; mais au-dessus de l’un et de l’autre est une langue douce.

²²Ton œil désirera la grâce et la beauté, mais au-dessus de ces choses, des semailles verdoyantes.

²³Un ami et un ami, dans l’occasion, se viendront en aide ; mais plus que l’un et l’autre, une femme le fera avec son mari.

²⁴Les frères sont un secours au temps de la tribulation ; mais plus qu’eux la miséricorde sauvera.

²⁵L’or et l’argent sont la consistance des pieds ; mais au-dessus de l’un et de l’autre est un bon conseil.

²⁶Les richesses et les forces exaltent le cœur ; mais au-dessus de ces choses est la crainte du Seigneur.

²⁷Il n’y a pas dans la crainte du Seigneur de détriment, et il n’est pas besoin, dans cette crainte, de chercher du secours.

²⁸La crainte du Seigneur est comme un paradis de bénédiction, et il a été couvert d’une gloire au-dessus de toute gloire.

²⁹Mon fils, durant le temps de ta vie, ne mendie point ; car il vaut mieux mourir que mendier.

³⁰L’homme qui porte ses regards sur la table d’autrui, n’emploie pas sa vie à songer à son existence : car il se nourrit des vivres d’autrui.

³¹Mais l’homme réglé et bien instruit se gardera de ces choses.

³²Dans la bouche d’un imprudent sera douce l’indigence, et dans ses entrailles un feu brûlera.