Sirach 37

¹Ton ami dira : Moi aussi j’ai lié amitié ; mais il est un ami, de nom seulement ami. N’y a-t-il pas là un sujet de tristesse jusqu’à la mort ?

²En outre un compagnon et un ami tourneront à l’inimitié.

³Ô présomption criminelle, d’où as-tu été créée, pour couvrir la terre de sa malice et de sa perfidie ?

⁴L’ami se réjouit avec son ami dans les divertissements, et au temps de la tribulation, il deviendra son adversaire.

⁵L’ami s’afflige avec son ami pour son ventre, contre l’ennemi il prendra le bouclier.

⁶N’oublie pas ton ami dans ton esprit, et ne perds pas son souvenir au milieu de tes richesses.

⁷Ne consulte pas avec celui qui te tend un piège ; et à ceux qui te portent envie, cache tes desseins.

⁸Tout conseiller donne son avis ; mais tel conseiller l’est pour lui-même.

⁹Contre un conseiller tiens en garde ton âme ; sache d’abord quels sont ses besoins ; car c’est à lui qu’il pensera.

¹⁰Crains qu’il ne plante un pieu dans la terre, et qu’il ne te dise :

¹¹Ta voie est bonne ; et qu’il se tienne en face, pour voir ce qui t’arrivera.

¹²Avec un homme irréligieux, traite de choses saintes ; avec un injuste, de justice ; avec une femme, de celle qui la jalouse ; avec un homme timide, de guerre ; avec un marchand, de transport des marchandises ; avec un acheteur, de chose à vendre ; avec un homme envieux, de grâces à rendre ;

¹³Avec un impie, de piété ; avec un homme déshonnête, de l’honneur ; avec un laboureur, de toute espèce de travail de labourage ;

¹⁴Avec un ouvrier à l’année, de l’achèvement de l’année ; avec un serviteur paresseux, d’un grand ouvrage ; et ne te fie à eux dans aucun conseil.

¹⁵Mais sois assidu auprès d’un homme saint, lorsque tu en auras connu quelqu’un qui garde la crainte de Dieu ;

¹⁶Dont l’âme est selon ton âme, et qui, lorsque tu chancelleras dans les ténèbres, prendra part à ta douleur.

¹⁷Établis en toi un cœur de bon conseil ; car aucune autre chose ne vaut davantage pour toi.

¹⁸L’âme d’un homme saint fait connaître quelquefois les choses vraies, mieux que sept sentinelles assises sur un lieu élevé pour observer.

¹⁹Mais en toutes choses prie le Très-Haut pour qu’il dirige ta voie dans la vérité.

²⁰Qu’une parole véridique précède toutes tes œuvres, et un conseil immuable, toutes tes actions.

²¹Une parole mauvaise changera le cœur, d’où naissent quatre choses : le bien et le mal, la vie et la mort ; et la langue exerce sur elles un pouvoir continuel. Il est tel homme habile qui en instruit beaucoup, et qui, à son âme, est inutile.

²²Tel homme expérimenté en a instruit beaucoup, et à son âme il a été doux.

²³Celui qui parle en sophiste est haïssable ; de toute chose il sera dépourvu.

²⁴La grâce ne lui a pas été donnée par le Seigneur ; car de toute sagesse il est dépourvu.

²⁵Il est un sage, sage pour son âme, et le fruit de sa sagesse est digne de louange.

²⁶L’homme sage instruit son peuple, et les fruits de sa sagesse sont durables.

²⁷L’homme sage sera rempli de bénédictions, et ceux qui le verront le loueront.

²⁸La vie de l’homme consiste dans un nombre de jours ; mais les jours d’Israël sont innombrables.

²⁹Le sage héritera de l’honneur au milieu du peuple ; et son nom sera vivant éternellement.

³⁰Mon fils, dans ta vie, éprouve ton âme, et si elle est mauvaise, ne lui donne pas la puissance ;

³¹Car toutes les choses ne sont pas avantageuses à tous, et à toute âme toute espèce de chose ne plaît pas.

³²Ne sois avide dans aucun festin, et ne te jette pas sur tous les mets ;

³³Car dans le grand nombre de mets se trouvera l’infirmité ; et l’avidité approchera jusqu’à la maladie noire.

³⁴À cause de l’intempérance beaucoup sont morts ; mais celui qui est sobre prolongera sa vie.