Sirach 20

¹Combien il vaut mieux reprendre, et ne pas empêcher de parler celui qui confesse son tort, que de se mettre en colère !

²La passion d’un eunuque outragera une jeune vierge.

³Ainsi en est-il de celui qui par violence rend un jugement inique.

⁴Qu’il est bon, lorsqu’on est repris, de manifester du repentir ! car tu éviteras ainsi le péché volontaire.

⁵Tel se tait qui est trouvé sage, et tel est odieux qui parle effrontément.

⁶Tel se tait, n’ayant pas le sens du langage ; et tel se tait sachant le temps convenable.

⁷L’homme sage se taira jusqu’à un certain temps ; mais le léger et l’imprudent n’observeront point le temps.

⁸Celui qui emploie beaucoup de paroles blessera son âme ; et celui qui s’empare d’un pouvoir injustement sera haï.

⁹Il y a réussite dans le mal pour l’homme sans retenue ; et il est telle chose trouvée qui tourne à détriment.

¹⁰Il est un don qui n’est pas utile, et il est un don qui reçoit une double récompense.

¹¹Il y a à cause de la gloire un abaissement, et il est tel qui par son humiliation lèvera la tête.

¹²Il est tel qui rachète beaucoup de choses pour un prix modique, et qui les restituera au septuple.

¹³Le sage par ses paroles se rend aimable, mais les grâces des insensés s’évanouiront.

¹⁴Le don d’un insensé ne te sera pas utile ; car il a sept yeux.

¹⁵Il donnera peu, et il reprochera beaucoup ; et quand il ouvre la bouche, c’est une flamme qui se répand.

¹⁶Aujourd’hui tel prête, et demain il redemande ; odieux est un tel homme.

¹⁷L’insensé n’aura pas d’ami, et ses bienfaits ne seront pas agréés ;

¹⁸Car ceux qui mangent son pain ont la langue trompeuse. Combien de fois, et combien de gens se riront de lui ?

¹⁹Ce n’est pas avec un sens droit qu’il distribue ce qu’il devait garder, de même aussi que ce qu’il ne devait pas garder.

²⁰La chute d’une langue mensongère est comme celui qui tombe sur le pavé, ainsi la chute des méchants viendra tout d’un coup.

²¹L’homme disgracieux, comme une vaine fable, sera continuellement dans la bouche des ignorants.

²²Sortie de la bouche d’un insensé, une parabole sera réprouvée ; car il ne la dit pas en son temps.

²³Il est tel qui s’abstient de pécher par indigence, et qui dans son repos y sera vivement excité.

²⁴Il est tel qui perdra son âme par une mauvaise honte ; et c’est à cause d’une personne imprudente qu’il l’a perdue : or c’est en faisant acception des personnes qu’il se perdra.

²⁵Il est tel qui, par honte, promet à son ami, et il l’a gagné comme ennemi gratuitement.

²⁶C’est un opprobre honteux dans un homme que le mensonge, et dans la bouche des hommes sans discipline, il sera continuellement.

²⁷Un voleur est préférable à un homme menteur d’habitude ; mais ils auront tous les deux la perdition en héritage.

²⁸Les mœurs des hommes menteurs sont sans honneur ; et leur confusion sera avec eux sans intermission.

²⁹Le sage se produira par ses paroles, et l’homme prudent plaira aux grands.

³⁰Celui qui cultive sa terre élèvera un monceau de fruits ; et celui qui pratique la justice sera exalté ; mais celui qui plaît aux grands fuira l’iniquité.

³¹Les présents et les dons aveuglent les yeux des juges, et sont comme un mors dans la bouche, qui, en les rendant muets, détourne leurs corrections.

³²Une sagesse cachée, et un trésor qu’on ne voit pas, quelle utilité dans l’une et dans l’autre ?

³³Vaut mieux celui qui cèle son peu de sens, que l’homme qui cache sa sagesse.