Sirach 16

¹Ne te réjouis pas en des fils impies, s’ils se multiplient ; et ne mets pas ton bonheur en eux, s’ils n’ont pas la crainte de Dieu.

²Ne te confie pas en leur vie, et sur leurs travaux ne porte pas tes regards.

³Car vaut mieux un seul enfant craignant Dieu que mille fils impies.

⁴Et il est plus utile de mourir sans fils que de laisser des fils impies.

⁵Un seul homme sensé fera habiter la patrie entière, et une tribu d’impies deviendra déserte.

⁶Mon œil a vu beaucoup de choses semblables, et mon oreille en a entendu de plus fortes encore.

⁷Dans l’assemblée des méchants s’allumera un feu, et dans une nation incrédule s’enflammera la colère.

⁸Ils n’ont pas prié instamment pour leurs péchés, les anciens géants qui ont été détruits, se confiant en leur force ;

⁹Et Dieu n’a pas épargné le lieu où Lot habitait comme étranger, et il les a exécrés à cause de la fierté de leurs discours,

¹⁰Il n’a pas eu pitié d’eux, perdant une nation entière qui s’élevait d’orgueil dans ses péchés.

¹¹Et il fut ainsi des six cent mille hommes de pied qui se rassemblèrent dans la dureté de leur cœur ; et s’il n’y avait eu qu’un seul rebelle, il serait étonnant qu’il eût été exempt de punition ;

¹²Car la miséricorde et la colère sont avec lui ; il peut être fléchi, mais il répand aussi sa colère.

¹³Comme sa miséricorde, ainsi sont ses châtiments ; il juge l’homme selon ses œuvres.

¹⁴Le pécheur n’échappera pas dans ses rapines, et l’attente de celui qui fait miséricorde ne sera pas différée ;

¹⁵Toute miséricorde fera une place à chacun selon le mérite de ses œuvres, et selon l’intelligence de son pèlerinage.

¹⁶Ne dis pas : Je me cacherai à Dieu ; et du haut du ciel qui se souviendra de moi ?

¹⁷Au milieu d’un grand peuple, je ne serai pas reconnu ; car qu’est mon âme dans une telle immensité de créatures ?

¹⁸Voilà que le ciel et les cieux des cieux, l’abîme et toute la terre, et ce qui est en eux s’ébranleront à sa présence ;

¹⁹En un même temps, les montagnes, et les collines, et les fondements de la terre, lorsque Dieu les regardera, s’agiteront dans l’effroi.

²⁰Et, parmi toutes ces choses, le cœur de l’homme est insensé ; et cependant tout cœur est compris par lui.

²¹Et ses voies, qui les comprend, ainsi que la tempête, que l’oeil de l’homme ne verra pas ?

²²Car le plus grand nombre de ses œuvres sont cachées ; et les œuvres de sa justice, qui les racontera, ou qui les soutiendra ? Car le testament est loin de quelques-uns, et l’interrogatoire de tous est pour la consommation des jours.

²³Celui dont le cœur est amoindri pense à des choses vaines ; et l’homme imprudent et égaré pense à des folies.

²⁴Écoute-moi, mon fils, et apprends la discipline de l’esprit, et à mes paroles sois attentif en ton cœur ;

²⁵Et je te dirai avec équité la discipline ; et je chercherai à t’expliquer la sagesse ; et à mes paroles sois attentif en ton cœur, car je dis dans l’équité de mon esprit les miracles que Dieu a faits dans ses ouvrages dès le commencement, et c’est dans la vérité que j’énonce la science de Dieu.

²⁶C’est par un jugement de Dieu que ses ouvrages existent dès le commencement, et dès leur création il en a distingué les parties et les principes dans leurs générations.

²⁷Il a réglé pour toujours leurs fonctions, et ils n’ont pas éprouvé de privation, et ils ne se sont pas fatigués et n’ont pas cessé d’agir.

²⁸L’un d’eux ne pressera jamais un autre.

²⁹Ne sois pas incrédule à sa parole.

³⁰Après cela, Dieu a porté ses regards sur la terre, et l’a remplie de ses biens.

³¹L’âme de tout ce qui a vie sur sa face l’a montré, et c’est vers elle que sera leur retour.