Esther 16

¹Le grand roi Artaxerxès, qui règne depuis l’Inde jusqu’à l’Ethiopie, aux chefs et aux gouverneurs des cent vingt-sept provinces qui sont soumises à notre commandement, dit salut.

²Beaucoup ont abusé de la bonté des princes et de l’honneur qui leur a été conféré, jusqu’à l’insolence ;

³Et non seulement ils tâchent d’opprimer les sujets des rois, mais, ne pouvant supporter la gloire qui leur a été donnée, ils tendent des pièges à ceux mêmes qui la leur ont donnée.

⁴Ils ne se contentent pas de ne point rendre grâces pour les bienfaits, et de violer en eux-mêmes les droits de l’humanité ; mais ils s’imaginent aussi qu’ils pourront échapper à la sentence de Dieu, qui voit tout.

⁵Et ils sont tombés dans un tel degré de folie, que ceux qui remplissent fidèlement les charges à eux confiées et qui font toutes choses de manière à être dignes des louanges de tous, ils s’efforcent de les perdre par les artifices du mensonge,

⁶Tandis que par une fraude astucieuse, ils trompent les oreilles des princes, lesquelles sont simples et estiment les autres hommes par leur propre nature.

⁷Ce qui est prouvé et par les anciennes histoires, et par ce qui se passe chaque jour, c’est comment par les mauvaises suggestions de quelques-uns les intentions des rois sont perverties.

⁸C’est pourquoi il faut pourvoir à la paix de toutes les provinces.

⁹Et vous ne devez pas penser, si nous ordonnons des choses différentes, que cela vienne de la légèreté de notre esprit, mais juger que c’est selon la nature et la nécessité des temps, comme l’utilité de l’Etat l’exige.

¹⁰Et, afin que vous compreniez plus manifestement ce que nous disons, Aman, fils d’Amadath, Macédonien de cœur et d’origine, n’étant point du sang des Perses, déshonorant notre clémence par sa cruauté, a été accueilli par nous, comme étranger.

¹¹Et, après avoir reçu des marques de bonté telles, qu’il était appelé notre père, et adoré par tous, comme le second après le roi,

¹²Il s’est élevé à un si grand excès d’arrogance, qu’il tâchait de nous priver du royaume et de la vie.

¹³Car, par des manœuvres nouvelles et inouïes, il a vivement désiré envoyer à la mort Mardochée. par la fidélité et les bons offices duquel nous vivons, et Esther, la compagne de notre royauté, avec toute sa nation,

¹⁴Pensant qu’eux une fois tués, il surprendrait notre vigilance, et transférerait le royaume des Perses aux Macédoniens.

¹⁵Mais nous, nous n’avons trouvé coupables d’aucune faute que ce soit les Juifs, destinés à la mort par le plus méchant des mortels ; mais au contraire se conformant à de justes lois,

¹⁶Et enfants du Dieu très haut, très grand et toujours vivant, par le bienfait de qui ce royaume a été donné et à nos pères et à nous, et par qui il a été conservé jusqu’à aujourd’hui.

¹⁷C’est pourquoi sachez que ces lettres, qu’il vous avait adressées sous mon nom, sont annulées.

¹⁸Pour lequel crime, et lui qui l’a machiné, et toute sa parenté, sont pendus devant les portes de cette ville, c’est-à-dire de Suse, Dieu, et non pas nous, lui ayant rendu ce qu’il a mérité.

¹⁹Que cet édit donc que nous envoyons maintenant, soit exposé à la vue dans toutes les villes, afin qu’il soit permis aux Juifs de garder leurs lois.

²⁰Et vous devez leur être en aide, afin qu’ils puissent tuer le treizième jour du douzième mois, qui est appelé Adar, ceux qui s’étaient préparés à les faire mourir ;

²¹Car ce jour d’affliction et de deuil, le Dieu tout-puissant l’a changé pour eux en joie.

²²C’est pourquoi vous aussi, ayez ce jour parmi tous les autres jours de fête, et célébrez-le avec toute sorte de réjouissances, afin que dans l’avenir aussi on sache

²³Que tous ceux qui obéissent fidèlement aux Perses reçoivent une récompense pour leur fidélité, mais que ceux qui trament une trahison contre leur royaume périssent pour leur crime.

²⁴Or que toute province ou toute ville qui ne voudra pas participer à cette solennité, périsse par le glaive et par le feu, et soit tellement détruite, qu’elle devienne inaccessible à jamais, non seulement aux hommes, mais même aux bêtes, comme un exemple de mépris et de désobéissance.