I Maccabees 14

¹En l’année cent soixante et douzième, le roi Démétrius assembla son armée, et s’en alla en Médie pour se procurer des secours, afin de combattre Tryphon.

²Et Arsacès, roi de Perse et de Médie, apprit que Démétrius était entré sur ses confins, et il envoya un de ses princes de la milice afin de le prendre vivant et de le lui amener.

³Et il s’en alla et battit l’armée de Démétrius ; et il le prit, et il le conduisit à Arsace qui le mit en prison.

⁴Et toute la terre de Juda fut en repos durant tous les jours de Simon, et il rechercha le bonheur pour sa nation ; et sa puissance plut aux Juifs ainsi que sa gloire, durant tous ses jours.

⁵Et outre toutes ses autres actions glorieuses, il prit Joppé pour port, et il en fit une entrée dans les îles de la mer.

⁶Il étendit les confins de sa nation, et il se rendit maître de toute la contrée.

⁷Et il assembla un grand nombre de prisonniers, et s’empara de Gazara, de Bethsura et de la citadelle, et il en bannit les souillures, et il n’y avait personne qui lui résistât.

⁸Alors chacun cultivait sa terre en paix ; et la terre de Juda donnait ses fruits et les arbres des champs leur fruit.

⁹Les vieillards étaient tous assis sur les places publiques, et ils s’entretenaient des biens de la terre, et les jeunes gens se revêtaient de gloire et d’habits de guerre.

¹⁰Et il fournissait des aliments aux cités, et il les disposait de manière qu’elles fussent des places d’armes, à ce point que le nom de sa gloire a été célébré aux extrémités de la terre.

¹¹Il établit la paix sur la terre, et Israël se réjouit d’une grande joie.

¹²Et chacun était assis sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y avait personne qui les épouvantât.

¹³Et il ne se trouva plus sur la terre d’ennemi pour les attaquer ; les rois furent abattus en ces jours-là.

¹⁴Et il soutint tous les humbles de son peuple, et il rechercha la loi, et il extermina tout homme inique et méchant.

¹⁵Les saints lieux, il les glorifia, et il multiplia les vases des saints lieux.

¹⁶Or on apprit à Rome et jusque chez les Spartiates que Jonathas était mort, et tous en furent très contristés.

¹⁷Mais dès qu’ils surent que Simon, son frère, avait été fait grand prêtre en sa place, et qu’il était maître de toute la contrée et de toutes ses cités.

¹⁸Ils lui écrivirent sur des tables d’airain pour renouveler l’amitié et l’alliance qu’ils avaient faite avec Judas et avec Jonathas ses frères,

¹⁹Et les lettres furent lues devant l’assemblée de Jérusalem. Et voici la copie des lettres que les Spartiates envoyèrent :

²⁰Les princes des Spartiates et les cités, à Simon, grand prêtre, et aux anciens, et aux prêtres, et au reste du peuple des Juifs, leurs frères, salut :

²¹Les messagers qui ont été envoyés à notre peuple nous ont informés de votre gloire, de vos honneurs et de votre joie ; et nous nous sommes réjouis à leur arrivée.

²²Et nous avons écrit en ces termes ce qui avait été dit dans les assemblées du peuple : Numénius, fils d’Antiochus, et Antipater, fils de Jason, messagers des Juifs, sont venus vers nous, renouvelant avec nous l’amitié ancienne.

²³Et il a plu au peuple de les recevoir honorablement et de déposer une copie de leurs paroles dans les registres particuliers du peuple, afin qu’elle soit en souvenir parmi le peuple des Spartiates. Mais nous en avons écrit une copie pour Simon le grand prêtre.

²⁴Or, après cela, Simon envoya Numénius à Rome, portant un grand bouclier d’or, du poids de mille mines, afin de confirmer l’alliance avec eux. Or, lorsque le peuple romain eut entendu

²⁵Ces paroles, ils dirent : Quelles actions de grâce rendrons-nous à Simon et à ses fils ?

²⁶Car il a rétabli lui-même ses frères et il a attaqué vivement les ennemis d’Israël, et les a chassés du milieu d’eux, et ils lui assurèrent la liberté, et ils écrivirent cela sur des tables d’airain, et le mirent parmi les inscriptions sur la montagne de Sion.

²⁷Et voici la copie de l’écrit : Au dix-huitième jour du mois d’Elul, en l’année cent soixante et douzième, en la troisième année de Simon, grand prêtre, à Asaramel,

²⁸Dans la grande assemblée des prêtres et du peuple, et des princes de la nation, et des anciens de la contrée, voici ce qui a été notifié : Fréquemment des combats ont été livrés dans notre contrée ;

²⁹Mais Simon, fils de Mathathias, des fils de Jarib, et ses frères se sont livrés au péril, et ont résisté aux ennemis de leur nation, afin que leurs saints lieux fussent maintenus ainsi que leur loi ; et ils ont glorifié leur nation d’une grande gloire.

³⁰Et Jonathas assembla sa nation, et devint leur grand prêtre, et il a été réuni à son peuple.

³¹Et leurs ennemis ont voulu les fouler aux pieds, et ravager leur contrée, et étendre la main sur leurs saints lieux.

³²Alors Simon a résisté et combattu pour sa nation, et il a donné beaucoup d’argent, et il a armé les hommes vaillants de sa nation ; et il leur a donné une solde ;

³³Et il a fortifié les cités de Judée et Bethsura, qui était sur les confins de Judée, où étaient les armes des ennemis auparavant, et il y a mis une garnison de soldats juifs.

³⁴Et il a fortifié Joppé, qui était près de la mer, et Gazara, qui est sur les confins d’Azot, où les ennemis habitaient auparavant, et il y a établi des Juifs ; et tout ce qui était propre à leur défense, il l’a mis dans ces villes.

³⁵Et le peuple a vu la conduite de Simon, et la gloire qu’il songeait à procurer à sa nation, et ils l’ont établi leur chef et prince des prêtres, parce que c’est lui qui avait fait toutes ces choses, et à cause de sa justice, et de la fidélité qu’il avait conservée pour sa nation, et parce qu’il chercha par toutes sortes de moyens à exalter son peuple.

³⁶Et durant ses jours tout a prospéré en ses mains, en sorte qu’ont été chassées du pays des Juifs les nations, et ceux qui étaient dans la cité de David à Jérusalem, dans la citadelle, d’où ils sortaient et souillaient tout ce qui est autour des saints lieux et faisaient une grande plaie à la pureté de ces lieux.

³⁷Et il y a établi des Juifs pour la défense de la contrée et de la cité, et il a relevé les murs de Jérusalem.

³⁸Et le roi Démétrius lui a confirmé le souverain sacerdoce.

³⁹Outre cela, il l’a fait son ami, et il l’a glorifié d’une grande gloire ;

⁴⁰Car il a appris que les Juifs furent appelés par les Romains amis, et alliés, et frères, et que ceux-ci reçurent les messagers de Simon avec honneur.

⁴¹Et que les Juifs et leurs prêtres consentirent qu’il fût leur chef et leur grand prêtre pour toujours, jusqu’à ce qu’il s’élevât un prophète fidèle ;

⁴²Et qu’il fût pour eux un chef, qu’il eût soin des saints lieux, et qu’il établît des intendants sur leurs ouvrages et sur la contrée, et sur les armes et sur les garnisons ;

⁴³Et qu’il eût soin des saints lieux, et qu’il fût écouté de tous, et que tous les actes publics fussent écrits en son nom dans la contrée ; et qu’il fût revêtu de pourpre et d’or ;

⁴⁴Et qu’il ne fût permis à personne du peuple, ni des prêtres, de rendre vaine quelqu’une de ces choses, ni de contredire ce qui serait dit par lui, ni de convoquer d’assemblée dans la contrée sans lui, ni de se revêtir de pourpre et de porter une agrafe d’or ;

⁴⁵Mais que celui qui agirait contrairement à ces choses ou en rendrait quelqu’une vaine, serait coupable.

⁴⁶Et il plut à tout le peuple d’établir Simon chef, et d’agir selon ces paroles.

⁴⁷Et Simon accepta, et il lui plut de remplir les fonctions de grand prêtre, et d’être le chef et le prince de la nation des Juifs et des prêtres, et d’être à la tête de tous.

⁴⁸Et on ordonna d’écrire cette déclaration sur des tables d’airain, et de les placer dans les galeries du temple, en un lieu bien connu ;

⁴⁹Mais d’en déposer une copie dans le trésor, afin qu’elle servît à Simon et à ses fils.