I Maccabees 12

¹Or Jonathas vit que le temps le favorisait, et il choisit des hommes, et les envoya à Rome, pour établir et renouveler amitié avec les Romains ;

²Et aux Spartiates, et en d’autres lieux il envoya des lettres avec la même formule ;

³Et ses messagers allèrent à Rome, et ils entrèrent dans le Sénat, disant : Jonathas, le grand prêtre, et la nation des Juifs, nous ont envoyés, afin que nous renouvelions amitié et alliance comme par le passé.

⁴Et les Romains leurs donnèrent des lettres pour leurs gouverneurs dans les divers lieux, afin qu’on les ramenât en paix dans la terre de Juda.

⁵Or voici la copie des lettres que Jonathas écrivit aux Spartiates :

⁶Jonathas, grand prêtre, et les anciens de la nation, et les prêtres, et le reste du peuple des Juifs, aux Spartiates leurs frères, salut.

⁷Déjà depuis longtemps des lettres ont été envoyées à Onias, le grand prêtre, par Arius, qui régnait chez vous, pour dire que vous êtes nos frères, comme le contient l’écrit mis sous vos yeux.

⁸Et Onias accueillit avec honneur l’homme qui avait été envoyé, et il reçut les lettres dans lesquelles il était question d’alliance et d’amitié.

⁹Pour nous, quoique nous n’eussions aucun besoin de ces choses, ayant pour consolation les saints livres qui sont en nos mains ;

¹⁰Nous avons mieux aimé envoyer vers vous pour renouveler la fraternité et l’amitié, de peur que nous ne vous devenions étrangers ; car il s’est passé bien du temps depuis que vous avez envoyé vers nous.

¹¹Nous donc en tout temps sans interruption dans les jours solennels, et tous les autres auxquels il le faut, nous nous souvenons de vous dans les sacrifices que nous offrons et dans les observances, comme il est permis, et comme il convient de se souvenir de ses frères.

¹²C’est pourquoi nous nous réjouissons de votre gloire.

¹³Mais de nombreuses tribulations et de nombreux combats nous ont environnés, et ils ont combattu contre nous, les rois qui sont autour de nous.

¹⁴Nous n’avons donc pas voulu vous être à charge ni à nos autres alliés et amis, dans ces combats.

¹⁵Car nous avons eu du ciel du secours, et nous avons été délivrés, nous, et nos ennemis ont été humiliés.

¹⁶C’est pourquoi nous avons choisi Numénius, fils d’Antiochus, et Antipate, fils de Jason, et nous les avons envoyés vers les Romains pour renouveler avec eux l’amitié et l’alliance ancienne.

¹⁷C’est pourquoi nous leur avons ordonné de venir aussi vers vous, et de vous saluer ; et de vous remettre nos lettres sur le renouvellement de notre fraternité.

¹⁸Et maintenant vous ferez bien en nous répondant à ce sujet.

¹⁹Or voici la copie des lettres qu’Arius avait envoyées à Onias :

²⁰Arius, roi des Spartiates, à Onias, grand prêtre, salut.

²¹Il a été trouvé dans un écrit sur les Spartiates et les Juifs, qu’ils sont frères et qu’ils sont de la race d’Abraham.

²²Et maintenant que nous avons su ces choses, vous faites bien de nous écrire si vous jouissez de la paix.

²³Mais nous aussi nous vous avons écrit : Nos troupeaux et nos possessions sont à vous, et les vôtres à nous ; c’est pourquoi nous avons ordonné que cela vous soit annoncé.

²⁴Cependant Jonathas apprit que les princes de la milice de Démétrius étaient revenus avec une armée beaucoup plus forte qu’auparavant pour combattre contre lui.

²⁵Il sortit donc de Jérusalem, et il alla à leur rencontre dans la région d’Amath ; car il ne leur avait pas donné le temps d’entrer dans sa propre région.

²⁶Et il envoya des espions dans leur camp ; et ceux-ci, étant revenus, rapportèrent que les ennemis avaient résolu de les surprendre pendant la nuit.

²⁷Or, lorsque le soleil fut couché, Jonathas commanda aux siens de veiller et d’être en armes toute la nuit, prêts au combat, et il mit des gardes autour du camp.

²⁸Et les ennemis apprirent que Jonathas était prêt au combat avec les siens ; et ils craignirent, et ils redoutèrent en leur cœur, et ils allumèrent des feux dans leur camp, et se retirèrent.

²⁹Mais Jonathas, et ceux qui étaient avec lui, ne surent pas leur retraite jusqu’au matin, puisqu’ils voyaient des feux allumés.

³⁰Et Jonathas les suivit, mais il ne les atteignit pas ; car ils avaient déjà traversé le fleuve Eleuthère.

³¹Et Jonathas alla de là vers les Arabes qui sont appelés Zabadéens, et il les frappa, et prit leurs dépouilles.

³²Et il continua, et vint à Damas ; et il parcourait toute cette contrée.

³³Mais Simon sortit, et vint jusqu’à Ascalon et aux garnisons voisines, et il se dirigea vers Joppé et la prit

³⁴(Car il avait appris qu’on voulait livrer la forteresse à ceux du parti de Démétrius) ; et il y mit une garnison pour la garder.

³⁵Et Jonathas revint, et convoqua les anciens du peuple, et il songea avec eux à bâtir des garnisons dans la Judée,

³⁶Et à bâtir des murs à Jérusalem, et à élever une muraille d’une grande hauteur entre la citadelle et la cité, afin de séparer la citadelle de la cité, et qu’elle fût sans communication, et qu’on n’achetât ni ne vendît.

³⁷On s’assembla donc afin de bâtir la ville ; et le mur qui était sur le torrent, du côté du lever du soleil, tomba, et Jonathas répara celui qui est appelé Caphététha.

³⁸Et Simon bâtit Adiada en Séphéla, et la fortifia, et il y mit des portes et des serrures.

³⁹Et comme Tryphon avait songé à régner sur l’Asie, et à prendre le diadème et à étendre la main sur le roi Antiochus,

⁴⁰Craignant que Jonathas ne le lui permit point, mais qu’il ne combattit contre lui, il cherchait à le prendre et à le faire mourir. Et se levant, il alla à Bethsan.

⁴¹Mais Jonathas sortit au devant de lui avec quarante mille hommes choisis pour le combat et vint à Bethsan.

⁴²Et Tryphon vit que Jonathas était venu avec une armée nombreuse pour étendre la main sur lui ; il craignit.

⁴³Et il le reçut avec honneur et le recommanda à tous ses amis, et lui donna des présents et commanda à ses armées de lui obéir comme à lui-même.

⁴⁴Et il dit à Jonathas : Pourquoi avez-vous tourmenté tout ce peuple, puisqu’il n’y a point de guerre entre nous ?

⁴⁵Maintenant donc, renvoyez-les dans leurs maisons ; mais choisissez-vous un petit nombre d’hommes qui soient avec vous, et venez avec moi à Ptolémaïde, et je vous la livrerai, ainsi que le reste des garnisons et tous ceux qui ont la conduite des affaires, et je m’en retournerai ; car c’est à cause de cela que je suis venu.

⁴⁶Jonathas le crut, et il fit comme il avait dit ; et il renvoya l’armée, et ils s’en allèrent dans la terre de Juda.

⁴⁷Mais il retint avec lui trois mille hommes, dont il renvoya deux mille en Galilée ; mais mille vinrent avec lui.

⁴⁸Mais dès que Jonathas fut entré à Ptolémaïde, les Ptolémaïdiens fermèrent les portes de la cité, et ils le prirent, et tous ceux qui étaient entrés avec lui, ils les tuèrent par le glaive.

⁴⁹Et Tryphon envoya une armée et des cavaliers en Galilée et dans la grande plaine, afin de perdre tous les compagnons de Jonathas.

⁵⁰Mais ceux-ci, lorsqu’ils eurent appris que Jonathas avait été pris, et qu’il avait péri, ainsi que tous ceux qui étaient avec lui s’exhortèrent les uns les autres, et sortirent préparés au combat.

⁵¹Mais ceux qui les avaient poursuivis, voyant qu’il s’agissait pour eux de sauver leur vie à tout prix, s’en retournèrent.

⁵²Ainsi ils vinrent tous en paix dans la terre de Judée. Et ils pleurèrent beaucoup Jonathas et ceux qui étaient avec lui ; et Israël pleura d’un grand pleur.

⁵³Et toutes les nations qui étaient autour d’eux cherchèrent à les détruire ; car elles dirent :

⁵⁴Ils n’ont pas de chef et d’aide ; maintenant donc attaquons-les, et effaçons leur mémoire parmi les hommes.