I Maccabees 10

¹En l’année cent soixantième, Alexandre, fils d’Antiochus, qui fut surnommé le Noble, monta et prit Ptolémaïde ; et les habitants le reçurent, et il y régna.

²Et le roi Démétrius l’apprit, et il assembla une armée très considérable, et il sortit au-devant de lui pour le combat.

³Et Démétrius envoya une lettre à Jonathas en termes pacifiques, afin de le magnifier.

⁴Car il dit : Hâtons-nous de faire la paix avec lui, avant qu’il la fasse avec Alexandre contre nous.

⁵Car il se souviendra de tous les maux que nous lui avons faits, à lui et à son frère, et à sa nation.

⁶Et il lui donna le pouvoir d’assembler une armée, et de fabriquer des armes, et d’être même son allié ; et il ordonna que les otages qui étaient dans la citadelle lui fussent livrés.

⁷Et Jonathas vint à Jérusalem, et lut les lettres aux oreilles de tout le peuple et de ceux qui étaient dans la citadelle.

⁸Et tous craignirent d’une grande crainte, parce qu’ils apprirent que le roi lui avait donné le pouvoir d’assembler une armée.

⁹Les otages furent livrés à Jonathas, et il les rendit à leurs parents.

¹⁰Et Jonathas habita dans Jérusalem, et il commença à bâtir et à renouveler la cité.

¹¹Et il dit à ceux qui faisaient les travaux de construire les murs et de bâtir tout autour de la montagne de Sion, en pierres carrées, pour la fortifier ; et ils firent ainsi.

¹²Et ils s’enfuirent, les étrangers qui étaient dans les forteresses que Bacchide avait bâties.

¹³Et chacun quitta son lieu, et s’en alla dans son pays.

¹⁴Seulement il resta à Bethsura quelques-uns de ceux qui avaient abandonné la loi et les préceptes de Dieu ; car cette ville leur servait de refuge.

¹⁵Et le roi Alexandre apprit les promesses que Démétrius avait promises à Jonathas, et on lui raconta les batailles et les grandes actions qu’il avait faites, lui et ses frères, et les maux qu’ils avaient soufferts ;

¹⁶Et il dit : Est-ce que nous trouverons un tel homme ? aussi nous en ferons maintenant notre ami et notre allié.

¹⁷Et il écrivit et il lui envoya une lettre conçue en ces termes :

¹⁸Le roi Alexandre à son frère Jonathas, salut.

¹⁹Nous avons appris à votre sujet que vous êtes un homme très puissant, et vous êtes digne d’être notre ami ;

²⁰Aussi, maintenant nous vous constituons grand prêtre de votre nation, et nous voulons que vous soyez appelé ami du roi (et il lui envoya une robe de pourpre et une couronne d’or), afin que vous soyez attaché à nos intérêts, et que vous gardiez amitié avec nous.

²¹Et Jonathas se revêtit de la robe sainte au septième mois, en l’année cent soixantième, au jour solennel de la scénopégie, et il assembla une armée et fabriqua des armes en quantité.

²²Et Démétrius l’apprit, et il fut contristé et dit :

²³Pourquoi avons-nous fait qu’Alexandre soit venu avant nous obtenir l’amitié des Juifs pour se fortifier ?

²⁴Je leur écrirai moi aussi des choses obligeantes, et leur offrirai des dignités et des dons, afin qu’ils soient avec moi pour me secourir.

²⁵Et il leur écrivit en ces termes : Le roi Démétrius à la nation des Juifs, salut.

²⁶Nous avons appris, et nous nous sommes réjouis de ce que vous avez gardé notre alliance et que vous êtes demeurés dans notre amitié et ne vous êtes pas rapprochés de nos ennemis.

²⁷Et maintenant, continuez encore à nous garder la fidélité, et nous vous récompenserons pour ce que vous avez fait pour nous ;

²⁸Et nous vous remettrons beaucoup de vos redevances, et nous vous ferons de grands dons.

²⁹Et dès à présent, je vous délivre des tributs, vous et tous les Juifs, et je vous dispense des impôts de sel, et je vous remets les couronnes, et la troisième partie de la semence.

³⁰Et la moitié des fruits des arbres, qui est ma part, je vous la laisse dès ce jour et pour l’avenir, afin qu’on ne la prenne plus dans la terre de Juda, ni dans les trois cités qui lui ont été ajoutées de la Samarie et de la Galilée, depuis ce jour et dans aucun temps ;

³¹Et que Jérusalem soit sainte et libre avec ses confins, et que les dîmes et les tributs soient à elle.

³²Je remets aussi en votre pouvoir la citadelle qui est dans Jérusalem, et je la donne au grand prêtre, afin qu’il y établisse les hommes quelconques qu’il aura choisis lui-même pour la garder.

³³Je laisse aussi en liberté, sans rançon, tous les Juifs qui ont été emmenés en captivité de la terre de Juda dans tout mon royaume, en sorte qu’ils soient tous affranchis des tributs, et même des charges dues pour leurs bestiaux.

³⁴Et que tous les jours solennels, et les sabbats, et les néoménies, et les jours ordonnés, et les trois jours avant le jour solennel, et les trois jours après le jour solennel, soient des jours d’immunité et de franchise pour tous les Juifs qui sont dans mon royaume ;

³⁵Et personne n’aura le pouvoir en ces divers jours de rien faire ni de susciter des affaires à quelqu’un d’eux, pour aucun motif.

³⁶Et que dans l’armée du roi on enrôle d’entre les Juifs jusqu’à trente mille hommes, et on leur donnera la solde comme il le faut dans toutes les armées du roi, et on en choisira pour être dans les forteresses du grand roi ;

³⁷Et plusieurs d’entre eux seront établis sur les affaires du royaume qui demandent une grande fidélité, et que leurs chefs soient pris parmi eux, et qu’ils marchent dans leurs lois, ainsi que le roi l’a commandé dans la terre de Juda.

³⁸Et les trois cités de la contrée de Samarie, qui ont été ajoutées à la Judée, seront comptées avec la Judée, afin qu’elles soient sous un seul chef et qu’elles n’obéissent à d’autre puissance qu’à celle du grand prêtre :

³⁹Ptolémaïde et ses confins, que j’ai donnés en don aux lieux saints qui sont dans Jérusalem, fourniront aux dépenses nécessaires pour les choses saintes.

⁴⁰Moi, je donne aussi chaque année quinze mille sicles d’argent des revenus du roi qui m’appartiennent ;

⁴¹Et tout ce qui est resté et que n’ont pas rendu ceux qui étaient à la tête des affaires, les années précédentes, ils le donneront pour les ouvrages de la maison du Seigneur.

⁴²Et quant aux cinq mille sicles d’argent qu’ils prélevaient chaque année sur le revenu des lieux saints, qu’ils appartiennent aux prêtres qui remplissent les fonctions du ministère.

⁴³Et tous ceux qui se seront réfugiés dans le temple qui est à Jérusalem et dans tous ses confins, lesquels sont redevables au roi pour une affaire quelconque, qu’ils demeurent en sûreté ; et tout ce qui leur appartient dans mon royaume, qu’ils en aient la libre jouissance.

⁴⁴Et pour édifier et restaurer les ouvrages des lieux saints, on fournira aux frais avec les revenus du roi ;

⁴⁵Et pour construire les murs de Jérusalem et les fortifier tout autour, on fournira aux frais avec les revenus du roi, ainsi que pour construire les autres murs dans la Judée.

⁴⁶Dès que Jonathas et le peuple eurent entendu ces paroles, ils n’y crurent point, et ne les reçurent point, parce qu’ils se souvinrent des grands maux que Démétrius avait faits en Israël, et des tribulations dont il les avait accablés.

⁴⁷Et il leur plut de se tourner vers Alexandre, parce qu’il avait été le premier auteur de paroles de paix, et ils lui portaient toujours secours.

⁴⁸Or le roi Alexandre assembla une grande armée, et leva le camp contre Démétrius.

⁴⁹Et les deux rois engagèrent le combat, et l’armée de Démétrius s’enfuit, et Alexandre le poursuivit et fondit sur eux.

⁵⁰Et le combat devint très opiniâtre jusqu’à ce que le soleil fut couché, et Démétrius périt ce jour-là.

⁵¹Et Alexandre envoya vers Ptolémée, roi d’Égypte, des messagers, disant :

⁵²Parce que je suis rentré dans mon royaume, et que je suis assis sur le trône de mes pères, et que j’ai obtenu la domination, et que j’ai brisé Démétrius, et que je possède notre contrée ;

⁵³Et que j’ai engagé le combat avec lui, et qu’il a été défait, lui et son armée, par nous, et que nous sommes assis sur le trône de son royaume ;

⁵⁴Maintenant donc faisons amitié l’un avec l’autre ; donnez-moi votre fille pour femme, et moi je serai votre gendre, et je vous ferai ainsi qu’à elle beaucoup de présents dignes de vous.

⁵⁵Et le roi Ptolémée répondit, disant : Heureux le jour auquel vous êtes rentré dans la terre de vos pères, et auquel vous vous êtes assis sur le trône de leur royaume.

⁵⁶Maintenant je ferai ce que vous avez écrit ; mais venez à ma rencontre à Ptolémaïde, afin que nous nous voyions l’un l’autre, et que je vous donne ma fille en mariage, comme vous avez dit.

⁵⁷Ptolémée sortit donc d’Egypte, lui et Cléopâtre sa fille, et vint à Ptolémaïde en l’année cent soixante-deuxième,

⁵⁸Et le roi Alexandre vint à sa rencontre, et Ptolémée lui donna Cléopâtre, sa fille, et il fit ses noces à Ptolémaïde, comme les rois avec une grande magnificence.

⁵⁹Et le roi Alexandre écrivit à Jonathas qu’il vînt au-devant de lui,

⁶⁰Et il alla avec un grand éclat à Ptolémaïde, et il y vint à la rencontre des deux rois, et il leur donna beaucoup d’argent et d’or et de présents, et il trouva grâce devant eux.

⁶¹Alors se réunirent contre lui des hommes d’Israël, pestes publiques, des hommes élevant des plaintes contre lui ; mais le roi ne les écouta point.

⁶²Il ordonna même que Jonathas fût dépouillé de ses vêtements, et revêtu de pourpre ; et on fit ainsi. Et le roi le fit asseoir avec lui.

⁶³Et il dit aux grands de sa cour : Sortez avec lui au milieu de la cité, et publiez que personne n’élève des plaintes contre lui en aucune affaire, et que nul ne lui soit fâcheux sous aucun rapport.

⁶⁴Or il arriva que, dès que ceux qui voulaient l’accuser virent sa gloire, ce qu’on publiait de lui, et qu’il était couvert de pourpre, ils s’enfuirent tous.

⁶⁵Et le roi le magnifia, et il l’inscrivit parmi ses principaux amis, et le fit chef et l’associa à sa domination.

⁶⁶Et Jonathas revint à Jérusalem en paix et avec joie.

⁶⁷En l’année cent soixante-cinquième, Démétrius, fils de Démétrius, vint de Crète dans la terre de ses pères.

⁶⁸Et le roi Alexandre l’apprit, et il en fut très contristé, et il retourna à Antioche.

⁶⁹Or le roi Démétrius établit pour général Apollonius, qui gouvernait la Cœlésyrie ; et il assembla une grande armée et vint à Jamnia, et il envoya vers Jonathas le grand prêtre,

⁷⁰Disant : Toi seul tu nous résistes ; et moi je suis devenu un objet de dérision et d’opprobre, parce que tu exerces un pouvoir contre nous dans les montagnes.

⁷¹Maintenant donc, si tu te confies en tes forces, descends vers nous dans la plaine, et mesurons-nous ensemble, parce qu’avec moi est la force des combats.

⁷²Demande et apprends qui je suis, moi et tous les autres qui me prêtent secours, qui disent aussi que votre pied ne pourrait tenir ferme devant notre face, et que par deux fois tes pères ont été mis en fuite dans leur terre.

⁷³Maintenant donc, comment pourras-tu soutenir ma cavalerie et une si grande armée dans une plaine où il n’y a ni pierre, ni rocher, ni un lieu pour fuir ?

⁷⁴Or, dès que Jonathas eut entendu les paroles d’Apollonius, il fut ému en son cœur, et il choisit dix mille hommes, et il sortit de Jérusalem, et Simon, son frère, vint à sa rencontre pour le secourir.

⁷⁵Ils posèrent leur camp près de Joppé, qui lui ferma l’entrée de la cité, parce que Joppé était une garnison d’Apollonius et il l’attaqua.

⁷⁶Mais, épouvantés, ceux qui étaient dans la ville lui ouvrirent, et Jonathas prit Joppé.

⁷⁷Or Apollonius l’apprit, et il mit en mouvement trois mille cavaliers et une grande armée.

⁷⁸Et il marcha comme pour aller vers Azot, et il se jeta tout d’un coup dans la plaine, parce qu’il avait une multitude de cavaliers, et qu’il se confiait en eux. Et Jonathas le suivit vers Azot, et ils engagèrent un combat.

⁷⁹Apollonius laissa secrètement derrière les Juifs mille cavaliers dans son camp.

⁸⁰Jonathas sut qu’il y avait une embuscade derrière lui, et les ennemis environnèrent son camp, et lancèrent des traits contre son peuple depuis le matin jusqu’au soir.

⁸¹Mais le peuple restait ferme, ainsi que l’avait commandé Jonathas ; et les chevaux des ennemis se fatiguèrent.

⁸²Alors Simon fit sortir son armée et l’engagea contre la légion ; car les cavaliers étaient fatigués ; et ils furent défaits, et ils s’enfuirent.

⁸³Et ceux qui étaient épars dans la plaine s’enfuirent à Azot, et entrèrent dans Bethdagon, leur idole, pour s’y mettre en sûreté.

⁸⁴Mais Jonathas brûla Azot et les cités qui étaient autour d’elle, et il prit leurs dépouilles ; et le temple de Dagon et tous ceux qui s’y étaient réfugiés, il les livra aux flammes.

⁸⁵Or ceux qui tombèrent sous le glaive, avec ceux qui furent brûlés, étaient près de huit mille hommes.

⁸⁶Et Jonathas leva son camp de ce lieu, et le posa à Ascalon ; et les habitants sortirent de la cité au-devant de lui et le reçurent avec de grands honneurs.

⁸⁷Et Jonathas retourna à Jérusalem avec les siens, portant beaucoup de dépouilles.

⁸⁸Or il arriva que, dès que le roi Alexandre apprit ces choses, il honora encore davantage Jonathas.

⁸⁹Et il lui envoya une agrafe d’or, comme il est d’usage d’en donner aux parents des rois. Et il lui donna Accaron et tous ses confins en possession.